¿Qué lugares recomienda un chef distinguido por la Guía Michelin cuando sale de su propia cocina? Mauricio Leal, chef propietario de ICÚ, comparte su guía personal para descubrir los mejores sabores, playas y experiencias de Puerto Vallarta.

¿Por qué decidiste dedicarte a ser chef?

Cuando empecé la universidad estudiaba Ingeniería en Sistemas Computacionales. En esa época me fui a vivir con mis hermanos y comencé a cocinar todos los días. Preparaba platillos de mi mamá, de mi suegra y recetas con las que había crecido. Fue entonces cuando descubrí un amor y una pasión por la cocina que no conocía. Eso me hizo cambiar de rumbo y decidir que quería dedicarme por completo a esto. Hoy, lo que más me apasiona de mi trabajo es ver a la gente disfrutar mi comida. También me emociona poder seguir investigando, aprendiendo y descubriendo cosas nuevas para evolucionar constantemente en lo que hacemos.

¿Por qué te gusta vivir en Puerto Vallarta?

Me encanta vivir en Puerto Vallarta porque aquí nací y es la ciudad que más quiero. Es un lugar relajado, con una excelente calidad de vida y, además, lo tenemos todo: mar, montaña y un centro histórico hermoso.

¿Cómo es un día ideal en Puerto Vallarta para ti?

Un día ideal comenzaría con unos tacos de pork belly en El Puerco de Oro, en la colonia Versalles. Después me iría al Muelle de Los Muertos o a Boca de Tomatlán para tomar una panga rumbo a Las Ánimas. Pasaría el día en la playa, disfrutando mariscos frescos y un buen pescado frito en alguno de los restaurantes que están junto al muelle. Son mis favoritos porque mis hijos se la pasan jugando y echándose clavados desde ahí. De regreso en Puerto Vallarta, daría una caminata por el Malecón antes de cenar en Tintoque. Para cerrar el día, me tomaría unas cervezas en Bar Solar, con los pies en la arena y frente al mar.

¿Qué lugar es tu favorito para caminar?

Me gusta mucho caminar con mi familia por el Malecón. También disfrutamos recorrer los senderos junto al río siempre que tenemos oportunidad.

¿Cuál es tu espacio favorito al aire libre?

Disfruto mucho ir a la playa durante el invierno con mi familia y mis amigos. Me encanta pasar ahí todo el día y terminar viendo el atardecer frente al mar.

¿Qué museo o galería te gusta visitar con regularidad?

Creo que la oferta de museos es una de las cosas que todavía hacen falta en Puerto Vallarta. Cuando viajo, siempre trato de visitar museos de arte moderno y, últimamente, también muchos museos de historia natural, porque son los favoritos de mi hijo.

¿A dónde llevarías de compras a tus amigos del extranjero?

Los llevaría al centro de Puerto Vallarta. Hay muchas tiendas muy bonitas, con productos locales, artesanías y propuestas interesantes. Terminaríamos el recorrido visitando el mercado.

¿Y a comer y qué pedirías?

Los llevaría a Fernando's, en San Vicente, para probar el que, para mí, es el mejor pescado zarandeado de toda la bahía.

¿Cuáles son tus lugares favoritos para comer en Puerto Vallarta?

En el día me gusta El Puerco de Oro, Tacos Huesos y la Birriería del Tío Toño. De noche me gusta ir a El Patrón, la Taquería Sahuayo o los tacos de cabeza del Infonavit. Para disfrutar la noche,

¿A dónde nos recomiendas ir a beber?

Me gusta comenzar una noche de fiesta en Bar Solar, tomando unas cervezas con los pies en la arena. Otra buena opción es Chiro, para disfrutar una buena raicilla. Más tarde, continuaría la noche en lugares como El Colibrí o Blind Tiger.

¿Cuáles son tus tres imperdibles de Puerto Vallarta?

Sin mencionar ICÚ, mis tres imperdibles gastronómicos de Puerto Vallarta serían Tintoque, Café des Artistes y Torio.

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