La República Mexicana está atravesada, principalmente, por tres franjas montañosas: la Sierra Madre Occidental, la Sierra Madre Oriental y la cadena serrana que une a ambas, conocida como el Eje Neovolcánico (o Cordillera Neovolcánica), donde se levantan algunos de los volcanes más famosos del país, como el Popocatépetl, el Iztaccíhuatl o el Pico de Orizaba (el más alto de todos y el motivo de esta propuesta de escapada).

El Pico de Orizaba (también llamado Citlaltépetl o “Cerro de la Estrella” en lengua náhuatl) es una espectacular formación de más de 5,600 metros de altura sobre el nivel del mar (msnm), que se localiza entre los estados de Puebla y Veracruz; y es curioso que, aunque en su nombre lleva el título de una pintoresca población veracruzana, la mayor parte de su extensión (como Área Natural Protegida y Parque Nacional desde 1937) se ubica en territorio poblano.

De hecho, para lanzarse a la aventura de conquistar su cima (primordialmente entre los meses de noviembre a marzo), una de las opciones más populares está justo en la cara occidental del volcán, del lado del estado de Puebla, accediendo por la población de Tlachichuca, sencilla, pero primorosamente enmarcada por la maravillosa silueta del Pico de Orizaba.

En este punto te recomendamos contratar los servicios de guías autorizados por la Comisión de Áreas Naturales Protegidas, quienes en camionetas 4x4 y atendiendo a los comunicados de Protección Civil (en cuanto a condiciones meteorológicas), podrán ayudarte a explorar el Parque Nacional, o bien, prepararte para ascender hasta “el lugar más alto del país”, siguiendo por las rutas seguras y con el equipo idóneo para no sufrir y vivir al máximo la experiencia.

La primera parada es en el refugio Piedra Grande, a aproximadamente 4,200 msnm, en donde podrás verificar si tu mochila cuenta con todo lo necesario para lanzarte a la conquista de la cima del Pico de Orizaba: chamarra de nieve, chamarra de plumas, rompevientos, botella de agua, piolet, bastones, casco, lámparas y crampones. De hecho, este es un buen lugar para tomar tu primera clase de cómo ponerle los crampones a tu calzado y dominar la técnica para caminar y avanzar en medio de la nieve.

El camino continúa siguiendo la ruta Acueducto, que conduce hasta la zona de Nidos (los últimos refugios antes de emprender el último y más pesado ascenso), por la zona de Laberintos, hasta llegar finalmente al glaciar de Jamapa.

Si eres principiante, este último trayecto, desde el refugio hasta la parte más profusa del glaciar, puede llevar entre 6 y 8 horas, por lo que los expertos recomiendan iniciar esta emocionante y retadora misión hacia la 1:00 am, para que, cuando el sol haga su aparición, tú ya estés muy cerca de la cima contemplando un paisaje sencillamente espectacular: ¡Todo México a tus pies! ¡El cansancio y el frío no han podido contra ti y ahora eres uno con la naturaleza, a 5,636 msnm!

El poblado de Tlachichuca, de donde arranca formalmente el recorrido para conquistar el Pico de Orizaba, se localiza a aproximadamente tres horas en auto desde CDMX.

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